Luchter met acht verlichtingsarmen

De luchter, het centrale element van de binnenverlichting van statige woningen, heeft een belangrijke evolutie doorlopen vanaf het einde van de 18de eeuw, gaande van het gebruik van kaarsen over olie en gas tot elektriciteit. Tot in het begin van de 19de eeuw werden de ruimten van de woningen bij het invallen van de duisternis verlicht door het vuur van de haard en het licht van kaarsen. Die kaarsen konden worden aangebracht op luchters, wandlampen en kandelaars die naargelang van de behoefte konden worden verplaatst. Het aantal kaarsen dat ‘s avonds werd aangestoken, was een indicator van de rijkdom van de bewoners, want enkel de meest vermogenden  konden zich een groot aantal kaarsen veroorloven. Op het einde van de 18de en in het begin van de 19de eeuw maakten ook luchters met olie hun opwachting. Vanaf de jaren 1830 deed de verlichting met gas geleidelijk zijn intrede in de woningen, omstreeks 1870 gevolgd door de grote revolutie van de elektrische verlichting. Elke overgang naar een nieuwe vorm van verlichting zorgde voor meer comfort, meer veiligheid en een grotere efficiëntie. Behalve deze bijzonder nuttige functie voor het dagelijks leven, droeg de luchter ook bij aan het prestige van de binnenhuisinrichting.

Het voorbeeld uit onze collectie, dat uit de Charles X-periode dateert, was nog vervaardigd om te worden gebruikt met kaarsen. De luchter bestaat uit een koepel van palmetten versierd met druiventrossen, waaraan met behulp van vier uit sterren bestaande kettingen een kom van geslepen glas is opgehangen. Die kom is ingepast in een bronzen vatting met delicaat geciseleerde versieringen. De vatting ondersteunt acht alternerende verlichtingsarmen met acht cupido’s. In het midden draagt een engeltje – dat zich in evenwicht houdt op een bol  – een mand met bloemen. De basis van de luchter wordt gevormd door een fijn geciseleerde bloemenruiker.

Verguld brons, glas.
h 88 cm, Ø 73 cm.
Herkomst: 1996 Aankoop van de Federatie Wallonië-Brussel/Franse Gemeenschap .
Inv. nr. SM049.

De luchter hangt in het ovalen kabinet op de gelijkvloerse verdieping.