Portrait de la baronne Goffinet

Au XIXe siècle les portraits peints grandeur nature sont à la mode. Ce type de tableau, de grande dimension, adopte le format vertical traditionnel du portrait d’apparat. L’huile sur toile présente une femme de niveau social élevé avec une physionomie respectable mais sévère. Il n’y a pas de volonté d’idéalisation du personnage. Il s’agit ici, de la baronne Goffinet.
Qui était la baronne Goffinet ?
La baronne Goffinet, née Marie-Thérèse Eléonore Aimée de Cock (°Gand 1827, † Freux 1904) épouse en 1855 Adrien Goffinet (° Neufchâteau 1812 - † Bruxelles 1886). Celui-ci devient l’un des principaux conseillers et homme de confiance du roi Léopold II. Lorsqu’elle achète, en mars 1888, le château de Seneffe, elle est veuve. En 1909, ses enfants revendent le château à la famille Philippson.

Son portrait la présente assise vêtue d’une robe d’après-midi de couleur violette et rehaussée de dentelles. Le mode de représentation choisi est d’une grande sobriété. Toute la composition est centrée sur la baronne Goffinet. Son environnement quotidien est suggéré par un fauteuil de style recouvert de brocart bleu.
Cette peinture n’a pas l’aspect lisse des peintures académiques, les touches de couleurs sont bien visibles. Le rendu n’est pas détaillé mais suffisant pour discerner les bijoux - broche, boucles d’oreilles, bracelet et bagues - qui révèlent le statut social.

Un superbe encadrement de style rocaille et doré à la feuille renforce le côté luxueux tout en mettant le portrait en valeur. Par ses dimensions et son cadre volumineux, ce tableau impose.

Le tableau est signé et daté dans le coin supérieur droit : E. Wauters 86. Émile Charles Wauters (°Bruxelles 1846 -† Paris 1933) est un peintre d’histoire, de portraits, de panoramas et pastelliste. C’est un artiste prolixe. Il a réalisé plus de 200 portraits d’éminents personnages de l’époque.

Huile sur toile.
H 187 cm, L 160 cm.
2019 Donation de François Goffinet et de son épouse, née Baronne Astrid de Fierlant Dormer.
Inv. n° DO379.

Le tableau est actuellement conservé dans les réserves.