Jeu de cavagnole

Les jeux de société ont voyagé, sont venus de loin et ont été transformés à la cour française au XVIIIe siècle. Le cavagnole est un jeu de hasard, d’origine génoise, qui apparaît dans les salons aristocratiques de Paris vers 1735. Cet ancêtre du loto est surtout joué par les dames.

Le principe général en est assez simple. Chaque joueur est muni de jetons et d’un carton de mises individuelles portant des numéros. Chacun parie en plaçant ses jetons sur les numéros choisis : soit sur un seul numéro ; soit à cheval sur deux ou quatre numéros ou encore en haut d’une colonne.

À tour de rôle, l’un des joueurs tient la banque et extrait à l’aveugle d’un sac surmonté d’un dôme, un des billets numérotés roulés dans des olives en bois. Si le numéro tiré correspond à un numéro choisi par un joueur, ce dernier gagne la mise des perdants qui peut être doublée ou triplée en fonction de l’emplacement du jeton gagnant.

Le cavagnole peut se présenter sous différentes formes : des modèles simples avec un nombre variable de cartons carrés et accessoires rangés dans des coffrets ou comme l’ensemble présenté ici, particulièrement luxueux.

Celui-ci, est composé de deux socles en marbre, chacun muni d’un montant en bronze doré pourvu de six volets dans lesquels sont glissés des cartons ornés sur une face. Lors de la manipulation, les cartes sont glissées hors de leur cadre pour être mises à plat sur la table afin de pouvoir y placer les jetons. Les cartes sont divisées en 20 cases - numérotées de 1 à 240 - disposées en 4 colonnes. Elles sont illustrées de compositions peintes de grande qualité. La représentation suit la mode du moment avec des motifs divers : des scènes mythologiques, de la faune et de la flore, des vases et des ruines antiques, des métiers (tel que musicien, tapissier), … Les quatre coins montrent des médaillons de têtes de profil à l’antique avec l’inscription du nom des personnages sur le côté. La carte est entourée d’une frise en arabesque.

Marbre, bronze, laiton, carton laqué, peinture à l’huile.
H. 55 cm, base 15 cm, carton H. 33cm, L 22 cm.
Provenance : Dépôt Collection Loterie Nationale, Bruxelles. 
Inv. n°7482.

La paire est actuellement exposée dans la chambre au jeu