Demi-pied de Roi

Avant l’instauration du mètre et du kilogramme - qui eut lieu à la révolution française - il existait une multitude d’unités de mesures complexes et non-homogènes. D’où l’expression du XVIIIe siècle « Avoir deux poids et deux mesures ». Les unités de longueur se basaient par exemple sur le corps, les pieds, les coudes, les pouces, les paumes…

Cet objet-ci, est un demi-pied du Roy de Paris. Un pied du roi équivaut à plus ou moins 30 cm mais la mesure varie d’une région à l’autre. Le pied de Nivelles - qui a probablement été utilisé pour la construction du Château de Seneffe - correspond à 0,2770 m. L’unité de pied est encore utilisée dans certains pays anglo-saxons.
Cet instrument de mesure se compose de deux réglettes unies entre elles par une charnière joliment gravée. Elles sont gravées d’une graduation des deux côtés.
Il porte l’inscription Demy pied De Roy d’un côté et de l’autre Pre. Le Maire – Paris, la signature de Pierre Lemaire, fils de Jacques Lemaire, fondeur et fabricant d’instruments de mathématique à Paris. Il est actif de 1739 à 1760. Pierre travaille d’abord avec son père puis crée l’enseigne « A la pierre d’Aiman » après 1740. Il décède dans les années 1760.

Argent.
L. replié 8,9 cm, L. ouvert 16,3 cm, 22 g.
Provenance : 1978, Donation Claude et Juliette D’Allemagne.
Inv. n° sda367.

Pas de poinçons.

Le demi-pied du roi est actuellement présenté dans la chambre de la bibliothèque.