Chope

La chope est un récipient muni d’une anse, fabriquée dans diverses matières. À partir du XVe siècle, elle s’enrichit d’un couvercle, destiné à protéger la boisson de la poussière, des insectes… et de la redoutée peste. Le mot « chope » dériverait du terme allemand Schoppe, qui désigne tout simplement un récipient servant à boire la bière.

L’exemplaire présenté ici, est bien plus qu’un simple récipient : c’est un objet d’assemblage, né de l’union d’éléments de différentes époques. Il se compose de deux parties principales : un verre moulé, datable du XVIIIe ou XIXe siècle, et un couvercle en argent, orné d’un médaillon du XVIIe siècle.

Le verre, véritable témoignage du savoir-faire européen, est ici d’un transparent épais, orné de décors en relief appelés pastilles, des motifs ovales très certainement, originaire des productions artisanales de Bohême, d’Autriche ou d’Allemagne de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle. Sa forme octogonale et les irrégularités subtiles de l’anse témoignent d’une fabrication artisanale.

Mais ce qui rend cette chope véritablement exceptionnelle, c’est son médaillon en argent inséré dans le couvercle. Il représente Jean le Constant, électeur de Saxe, grande figure de la Réforme protestante. En 1530, lors de la Diète d’Augsbourg, il commande la rédaction de la Confession d’Augsbourg, texte fondateur du protestantisme. Le médaillon porte la date symbolique du 25 juin 1530, jour de la présentation de cette confession de foi. Autour du portrait, la légende (ou inscription périphérique) gravée en latin proclame :

« Verbum Domini manet in aeternum » – « La parole éternelle du Seigneur demeure pour toujours. »

Au revers, un texte en vieil allemand, gravé en dix lignes gothiques et daté du 25 juin 1630, en pleine période de la guerre de Trente Ans, fait écho aux événements de 1530.

Le système de charnière reliant le couvercle au verre semble avoir été conçue spécifiquement pour cette pièce. Le poucier, pressé pour soulever le couvercle, est décoré d’une volute et d’une coquille. Au XIXe siècle, le réemploi d’éléments anciens - parfois détournés de leur fonction d’origine - constitue une pratique répandue.

Cette chope, bien plus qu’un simple objet utilitaire, est un témoignage vivant de l’histoire européenne. Elle incarne à la fois l’art des verriers d’Europe centrale, l’élan spirituel de la Réforme et le savoir-faire des orfèvres.

Provenance : 1978 Donation Claude et Juliette D’Allemagne.
Argent, verre.
H 17,2 cm, Ø 9,5 cm.
Inv. n° sda112

L’objet est actuellement conservé dans les réserves.