Buste de Condé

Ce buste de marbre représente Louis II de Bourbon, prince de Condé, souvent appelé le Grand Condé. Tout d’abord, on peut observer un mouvement dans la sculpture. Ces courbes se manifestent à travers le drapé du vêtement, l’abondante chevelure du Prince ainsi qu’à travers l’orientation de son visage. Le buste quant à lui, est intiment lié au thème de l’Antiquité (au même titre que l’étaient les statues équestres). Condé est représenté comme un héros glorifié tel que se représentaient les Empereurs romains. 

Qui était le Prince de Condé ? Il était prince de sang et cousin du roi. Il est surtout connu pour sa brillante carrière militaire. À vingt-deux ans à peine, il démontre ses talents de stratège et de commandant lors de la bataille de Rocroi (1643). Cette victoire lui valut le titre de Grand Condé. Il marqua aussi les esprits lorsqu’il prit le parti de la Fronde contre Louis XIV (1648-1653). Libertin, Condé était aussi un homme cultivé et reçut de nombreux artistes dans son château de Chantilly tels Molière, Racine ou encore Bossuet.
Ce buste est l’œuvre d’Antoine Coysevox, grand portraitiste du règne de Louis XIV. On lui doit de nombreux bustes et statues de ses contemporains. Dans le cas présent, Coysevox semble avoir saisi parfaitement les traits de caractère du prince. En effet, Condé était réputé pour son tempérament orgueilleux et impérieux. Le buste témoigne de ce caractère à différents niveaux. L’expression du visage révèle un regard dominateur, des lèvres méprisantes. Malgré cette laideur physique, l’artiste fait transparaître la noblesse du personnage. Les éléments du vêtement traduisent ce côté impérial. Les fleurs de lys, emblème royal, rappellent son rang tout comme l’épaulière à mufle de lion et la présence d’animaux fabuleux sur la poitrine.
Cette œuvre s’apparente à deux autres bustes quasi similaires. L’un est en bronze et est conservé au musée du Louvre, l’autre est en terre cuite et se trouve au château de Chantilly.

Marbre blanc.
H. 60 cm, L. 68 cm, l. 34 cm.
Provenance : 2004, Legs Baronne d’Allemagne.
Inv. DO320.

Inscription : à l’arrière du marbre.
Le Condé res
A. Coysevox 1687.

Le buste se trouve actuellement sur le buffet de la salle de compagnie.