Longtemps, l’Europe aristocratique s’est parée de jardins formels, d’inspiration italienne puis française. Mais au temps des Lumières, un nouveau modèle émerge en Angleterre et, ensuite, gagne le Continent : le parc ou jardin paysager. Savamment conçu derrière ses apparences naturelles, il offre des promenades jalonnées de perspectives inattendues et de points de vue pittoresques, d’édifices à l’antique ou d’inspiration exotique, de ruines et de grottes ainsi que d’arbres et de plantes parfois venus d’Amérique, en une large palette de couleurs raffinées…

Espace de rencontre, de loisirs et de méditation, il reflète dans ses lacs la sociabilité du temps et mêle dans ses bois et ses prés verdoyants les découvertes et les courants de pensée qui le traversent, entre Grand Tour, sciences naturelles, franc-maçonnerie et culte d’une sensibilité déjà romantique.

En contribuant à changer notre rapport esthétique avec la Nature, le jardin paysager a exercé une influence majeure dont les ramifications sont encore visibles aujourd’hui.

Par Marcel-Etienne Dupret, guide/conférencier